コロンビア渓谷
オレゴン州の自然を深く満喫したい旅行者にとっては、コロンビア川の渓谷を旅するのはきっとすばらしい体験となることでしょう。
ポートランドの東の郊外、トラウトデールから出発し、車窓の美しい風景を堪能しながらヒストリック・コロンビア・リバー・ハイウェイ(コロンビア川渓谷景勝道)に沿ってドライブを始めれば、やがてマウント・フッドが見えてきます。
コーベットとスプリングデールに向かって上っていき、ポートランド・ウーマンズ・フォーラム州立公園まで渓谷の風景が広がっています。
ポートランド・ウーマンズ・フォーラム州立公園はシャンティクリア・ポイントとなり、少し進めばクラウン・ポイント州立公園にたどり着きますが、ここは記念写真を撮るには絶好のポイントとなるはずです。
現在のオレゴン州の基礎を築いた開拓者をテーマとする資料館や展望台もあり、オレゴン州の歴史に触れることもできるでしょう。
I-84号線をさらに進んでゆくと、やがて景色は代わり、やわらかそうなコケが広がっている温帯雨林を目にすることになります。
180メートルほど高さに差のある道を下ってゆけば8キロ内に4つのすばらしい滝を見つけることができるでしょう。
ブライダルベール、ラトレル、シェパーズデルと呼ばれる滝です。
最後に現れるもっとも大きなモルトノマ滝は圧巻で、その落差は189メートルに及び、アメリカ第二の高さを誇ります。
モルトノマの滝の眺めはこの旅のハイライトのひとつとなるに違いありません。
さらに旅を続けて東に向かえば、農村地帯のモロージャへと道が続きます。
ここは果物の生産が盛んな所です。
多くの種類の植物、動物が手つかずで保護されているトム・マッコール自然公園にさしかかる頃には、タカなどの野鳥が飛び回る姿を見ることができるかも知れません。
季節が良ければ自生の花々を見ることもできるでしょう。
この世界的に知られた美しいオールアメリカンロード、ヒストリック・コロンビア・リバー・ハイウェイは歴史の重みを感じるダ・ダルズ付近で終わりとなります。
ここでは現代にも伝わるネイティブ・アメリカンの遺物を保存している歴史博物館を訪れてみましょう。
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